Es existieren eine Vielzahl von Dateiformaten für Rastergrafiken. Es lohnt sich die wichtigsten und ihre Vor- und Nachteile zu kennen.
Die folgende Tabelle zeigt Eigenschaften der wichtigsten Grafikformate:
| Dateiendung | verlustfrei | Transparenz | Animation | Ebenen |
|---|---|---|---|---|
.bmp | ja | ja | nein | nein |
.gif | ja | ja | ja | nein |
.jpg | nein | nein | nein | nein |
.png | ja | ja | nein | nein |
.psd | ja | ja | nein | ja |
.tiff | ja | ja | nein | nein |
.xcf | ja | ja | nein | ja |
Verlustbehaftete Komprimierung
Für die verlustbehaftete Speicherung von Pixelgrafiken wird meist das Format der Joint Photographic Experts Group (JPEG) verwendet, welches an den Dateiendungen .jpg oder .jpeg erkennbar ist.
Verlustfreie Komprimierung
Für die verlustfreie Speicherung von Pixelgrafiken gibt es verschiedene Formate mit unterschiedlichen Eigenschaften. Das Portable Network Graphics (PNG)-Format ist im World Wide Web am meisten verbreitet.
Das veraltete Graphics Interchange Format (GIF)-Format kann nur 256 unterschiedliche Farben darstellen, ist aber weiterhin beliebt, weil es die Speicherung von mehreren Bildern pro Datei erlaubt, die von Browsern als Animation abgespielt werden.
Das Tagged Image File Format (TIFF) ist besonders bei Verlagen und Druckereien beliebt, da es das CMYK-Farbmodell unterstützt.
JPEG-Grafikformat
Das Grafikformat der Joint Photographic Experts Group ist ein beliebtes Format zu Speicherung von Fotos. Es kann den benötigten Speicherplatz gegenüber der theoretischen Grösse von Rastergrafiken sehr stark reduzieren.
Dazu wird ein komplexer mathematischer Algorithmus verwendet, welcher bewirkt, dass das ursprüngliche Bild nicht mehr genau Pixel für Pixel rekonstruiert werden kann. Deshalb spricht man hier von einer verlustbehafteten Kompression.
Der Algorithmus kann durch die Angabe der Qualität in Prozent beeinflusst werden. Affinity Foto kennt vier vordefinierte Qualitätsstufen. Die folgenden Bildausschnitte illustrieren, wie die Qualität und die Speichergrösse zusammenhängen:
(162 kB)
(42 kB)
(18 kB)
(9 kB)
An den Bildern wird sichtbar, dass die JPEG-Kompression besonders entlang von Rändern Störungen («Artefakte») verursacht. Bei Fotos fällt dies weniger auf. Die folgenden zwei Bilder sind beide mit mittlerer JPEG-Qualität gespeichert worden:
Das JPEG-Datei eignet sich also besonders, um Fotografien platzsparend zu speichern.
PNG-Grafikformat
Das Portable Network Graphics-Format wird für verlustfreie Speicherung von Rastergrafiken mit Transparenz verwendet. Es eignet sich beispielsweise für Bildschirmfotos und Grafiken für Webseiten oder Computerspiele.
Das folgende Beispiel zeigt links einen Baum als PNG-Grafik mit Transparenz gespeichert. Rechts ist das gleiche Bild als JPG-Grafik mit hoher Qualität gespeichert.
Durch die Speicherung als JPG-Grafik geht die Transparenz verloren, das Bild kann z.B. nicht mehr auf farbigen Folien verwendet werden.